Quando o assunto é gerenciamento de identidades e acessos, é comum encontrar confusão entre três serviços amplamente usados: Microsoft Entra ID, Active Directory (AD) e Azure Active Directory (Azure AD). Embora relacionados, eles têm funções e contextos diferentes, e entender quando usar cada um é essencial para garantir segurança, produtividade e governança em ambientes corporativos.

Este artigo explica as diferenças entre essas soluções, suas aplicações práticas e em quais cenários cada uma é recomendada.

O que é o Microsoft Entra ID?

O Microsoft Entra ID é o novo nome do antigo Azure Active Directory. É uma plataforma de gerenciamento de identidades baseada na nuvem, usada para controlar o acesso a recursos em ambientes híbridos ou totalmente em nuvem. Ele é parte da família Microsoft Entra, que reúne soluções voltadas à segurança de identidade, acesso e governança.

Principais características:

• Autenticação e autorização de usuários e aplicativos
  
• Login único (SSO) para aplicações SaaS e PaaS
  
• Acesso condicional baseado em risco
  
• Integração com MFA, autenticação sem senha e políticas de Zero Trust
  
• Ideal para ambientes multi-cloud, mobilidade e uso de SaaS
  

Quando usar:

• Empresas que utilizam Microsoft 365, Azure, SaaS e aplicações modernas
  
• Organizações com colaboradores remotos ou uso intensivo de dispositivos móveis
  
• Ambientes que exigem segurança em nuvem, escalabilidade e integração com outras plataformas
  

O que é o Active Directory (AD)?

O Active Directory, lançado originalmente em 1999, é o serviço de diretório local (on-premises) da Microsoft. Ele permite o gerenciamento de computadores, usuários, grupos e políticas em uma infraestrutura física de TI.

Principais características:

• Executado em servidores Windows (controladores de domínio)
  
• Usa o protocolo LDAP
  
• Gerencia autenticação, permissões e políticas de grupo (GPOs)
  
• Suporta ambientes tradicionais de rede local
  

Quando usar:

• Empresas com infraestrutura local robusta (servidores, estações de trabalho, redes físicas)
  
• Ambientes legados com aplicações que ainda dependem de autenticação via LDAP/Kerberos
  
• Situações em que políticas locais (GPOs) são indispensáveis
  

E o Azure AD? Ainda existe?

O Azure Active Directory (Azure AD) era o nome anterior do Microsoft Entra ID. Em 2023, a Microsoft renomeou o serviço para Microsoft Entra ID, como parte da consolidação da marca Entra.

Ou seja, Azure AD = Microsoft Entra ID

E quanto ao Microsoft Entra Domain Services?

Se você precisa rodar aplicações legadas que exigem um controlador de domínio, mas quer manter tudo na nuvem, pode usar o Microsoft Entra Domain Services. Ele fornece uma instância gerenciada de Active Directory no Azure, sem necessidade de servidores físicos.

Quando usar cada um?

• Use Active Directory local quando você possui infraestrutura física e sistemas legados que exigem autenticação on-premises.
  
• Use Microsoft Entra ID (antigo Azure AD) quando seu foco está em mobilidade, nuvem, SaaS e segurança moderna.
  
• Em ambientes híbridos, integre ambos com ferramentas como o Azure AD Connect, para sincronizar usuários e autenticações entre os dois mundos.
  

Ainda tem dúvidas sobre qual solução usar em seu cenário?
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